การใช้จ่ายเกินตัว ราคาน้ำมันที่ลดลง และความไม่สงบทางการเมือง ล้วนก่อให้เกิดการลดลงสำหรับประเทศที่ครั้งหนึ่งเคยรุ่งเรือง
ไม่นานมานี้เองที่เวเนซุเอลาซึ่งมีปริมาณสำรองน้ำมันดิบที่ใหญ่ที่สุดในโลก เป็น ระบอบประชาธิปไตยที่ค่อนข้างมีเสถียรภาพและมี เศรษฐกิจที่เติบโตเร็วที่สุดแห่งหนึ่งของละตินอเมริกา เป็นประเทศที่มีรายรับจากปิโตรเลียมมากจนรัฐบาลสังคมนิยมของอดีตประธานาธิบดีHugo Chavez ผู้ล่วงลับ ใช้เงินจำนวนมหาศาลในโครงการเพื่อสังคม และในจุดหนึ่ง แม้แต่น้ำมันร้อนฟรีสำหรับชาวอเมริกันที่ยากจน
แต่เริ่มต้นในปี 2014 ประเทศในอเมริกาใต้เริ่มประสบกับการล่มสลายที่น่าตกใจ ด้วย ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศของเวเนซุเอลาที่ ร่วงลง มากกว่าสหรัฐอเมริกาในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ทำให้ ชาวเวเนซุเอลา เกือบ 32 ล้านคนไม่สามารถซื้ออาหารได้ และโรงพยาบาลที่ขาดแคลนทรัพยากรมีสบู่และยาปฏิชีวนะไม่เพียงพอ
ในขณะเดียวกัน ระบบการเมืองของเวเนซุเอลาก็เกิดความโกลาหล ประธานาธิบดี Nicolás Maduro ซึ่งการเลือกตั้งใหม่ในปี 2018 ถูกกล่าวหาว่าทำผิดระเบียบและการข่มขู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ต้องเผชิญกับการประท้วงตามท้องถนนครั้งใหญ่และรอดชีวิตจากการลุกฮือของทหารในฤดูใบไม้ผลิปี 2019 ที่ปลุกปั่น โดยนักการเมืองฝ่ายค้านJuan Guaidoผู้นำของรัฐสภาที่ได้รับการเลือกตั้งซึ่งอำนาจนิติบัญญัติถูกระบอบการปกครองของ Maduro ยึด อำนาจ ในปี 2560
เวเนซุเอลาจมลงในเวลาอันสั้นนี้ได้อย่างไร? นักวิชาการที่ศึกษาประเทศกล่าวว่าการขึ้นๆ ลงๆ ของประเทศนั้นเกิดจากปัจจัยหลายอย่างรวมกัน
Jo-Marie Burtรองศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์และละตินอเมริกาศึกษาที่ Schar School of Policy and Government at Schar School of Policy and Government กล่าวว่า “เวเนซุเอลาพึ่งพารายได้จากน้ำมันมานานแล้ว และการปฏิวัติโบลิวาเรียของ Hugo Chavez ไม่ได้เปลี่ยนแปลงสถานการณ์ดังกล่าวโดยพื้นฐานมหาวิทยาลัยจอร์จ เมสัน. “ราคาน้ำมันที่ตกต่ำ การใช้จ่ายทางสังคมอย่างมหาศาลของรัฐบาลชาเวซและมาดูโรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯและการจัดการที่ผิดพลาดทางเศรษฐกิจและการคอร์รัปชั่นในระดับสูงสุด มีส่วนทำให้เกิดการล่มสลายทางเศรษฐกิจ”
วิกฤตการณ์ของเวเนซุเอลารุนแรงขึ้นจากการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ต่อ อุตสาหกรรมน้ำมันของ เวเนซุเอลา ในเดือนมีนาคม ยังได้คว่ำบาตรอุตสาหกรรมเหมืองแร่ทองคำของเวเนซุเอลาและในเดือนเมษายน ยังได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรต่อธนาคารกลางแห่งเวเนซุเอลาด้วยการตัดการเข้าถึงสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐของสถาบันนั้น และจำกัดความสามารถในการทำธุรกรรมระหว่างประเทศ เพื่อสร้างแรงกดดันให้มากยิ่งขึ้น ระบอบการปกครองของมาดูโร
นี่คือช่วงเวลาสำคัญบางส่วนในเทพนิยายนั้น
2465: น้ำมันถูกค้นพบ
บ่อน้ำมันในแอ่งมาราไกโบทางตะวันตกของเวเนซุเอลาเริ่มหลั่งน้ำมัน 100,000 บาร์เรลต่อวันซึ่งบ่งชี้ถึงปริมาณสำรองจำนวนมหาศาลที่อยู่ใต้พื้นผิวของประเทศ พล.อ.ฮวน บิเซนเต โกเมซ ผู้เผด็จการในขณะนั้นอนุญาตให้บริษัทน้ำมันต่างชาติมากกว่า 100 แห่งเข้ามาในเวเนซุเอลา และภายในปี 1928 เวเนซุเอลากลายเป็นผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่อันดับสองของโลก
รายได้จากน้ำมันที่หลั่งไหลเข้ามาทำให้ระบอบทหารของเวเนซุเอลาสมบูรณ์ยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่กฎหมายดังกล่าวออกกฎหมายปี 1943 ที่กำหนดให้บริษัทน้ำมันต่างชาติต้องคืนกำไรมากกว่าครึ่งหนึ่ง แต่เงินดังกล่าวเป็นเพียงการช่วยเหลือจากปัญหาพื้นฐานของประเทศ
มิเกล อาร์. ทิงเกอร์ ซาลาส ศาสตราจารย์ด้านการศึกษาและประวัติศาสตร์ในลาตินอเมริกาที่วิทยาลัยโพโมนาในแคลิฟอร์เนีย และผู้แต่งเวเนซุเอลากล่าวว่า “ก่อนที่อุตสาหกรรมน้ำมันจะเติบโต เวเนซุเอลายังไม่มีภาคเกษตรที่ให้ผลผลิตสูง” และมรดกที่ยั่งยืน: น้ำมัน วัฒนธรรม และสังคมในเวเนซุเอลา “ที่ดินถูกผูกขาดโดยครอบครัวที่มีอำนาจจำนวนหนึ่ง ขาดโครงสร้างพื้นฐาน และประเทศขาดเศรษฐกิจแบบบูรณาการระดับประเทศ” แต่ Salas อธิบายว่าน้ำมันและการเพิ่มขึ้นของเมืองต่างๆ เช่น การากัส ทำให้ผู้คนสามารถหนีความยากจนในชนบทได้
1958: เวเนซุเอลาเลือกประธานาธิบดีเบตันคอร์ต
หลังจากการโค่นล้มของ มาร์กอส เปเรซ จิ เมเนซ เผด็จการเวเนซุเอลาที่โหดเหี้ยมและทุจริตพรรคการเมืองทั้งสามของประเทศเห็นด้วยกับ สนธิสัญญา Punto Fijo ที่จะยอมรับผลการเลือกตั้งที่ได้รับความนิยม และผู้นำฝ่ายค้านRómulo Betancourtซึ่งได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นบิดาแห่งระบอบประชาธิปไตยของเวเนซุเอลาได้รับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดี . แต่ตามที่นักมานุษยวิทยาIselin Åsedotter Strønenได้เขียนไว้ ข้อตกลงแบ่งปันอำนาจยังช่วยสร้างระบบที่แต่ละฝ่ายได้รับการค้ำประกันส่วนหนึ่งของกระทรวง งานและสัญญาของรัฐบาล และเก็บรายได้จากน้ำมันไว้ในมือของรัฐบาล
1973: การคว่ำบาตรของ OPEC นำพันล้าน
การคว่ำบาตรของ OPEC ต่อสหรัฐฯ และประเทศอื่นๆ ทำให้ราคาน้ำมันพุ่งขึ้นสี่เท่าและเวเนซุเอลากลายเป็นผู้รับผลประโยชน์ เมื่อเงินจำนวนหลายพันล้านไหลเข้าสู่คลังของรัฐGDP ต่อหัวก็พุ่งสูงขึ้นตลอดช่วงที่เหลือของทศวรรษ สองปีต่อมา ประธานาธิบดีคาร์ลอส อันเดรส เปเรซ แห่งเวเนซุเอลาลงนามในกฎหมายกำหนดให้อุตสาหกรรมน้ำมันเป็นของรัฐ ก่อตั้งบริษัทน้ำมันของรัฐที่เรียกว่าPetroleos de Venezuela, SA (PDVSA) ที่ เป็นเจ้าของ และจูงใจให้บริษัทต่างชาติเข้ามาถือหุ้นร้อยละ 60ในโครงการน้ำมัน .
1989: เงินช่วยเหลือ IMF
หลังจากราคาน้ำมันดิ่งลงเนื่องจากปริมาณที่มากเกินไปในช่วงปลายทศวรรษ 1980 รัฐบาลของประธานาธิบดีเปเรซต้องดิ้นรนภายใต้ภาระหนี้ต่างประเทศจำนวน 33 พันล้านดอลลาร์ ในที่สุด เวเนซุเอลาถูกบังคับให้ยอมรับเงินช่วยเหลือจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศและกำหนดมาตรการรัดเข็มขัดที่ส่งผลให้ราคาสินค้าอุปโภคบริโภคและค่าโดยสารสำหรับการขนส่งสาธารณะพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ผู้ประท้วงออกไปตามท้องถนนเพื่อประท้วงที่กลายเป็นความรุนแรง นำไปสู่การเคอร์ฟิวทั่วประเทศและการระงับเสรีภาพของพลเมือง
1998: Hugo Chavez ได้รับเลือก
ฮูโก ชาเวซ ผู้นำประชานิยมของ Firebrand อดีตพันโทในกองทัพเวเนซุเอลาซึ่งเป็นผู้นำความพยายามรัฐประหารที่ล้มเหลวเมื่อ 6 ปีก่อนได้รับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีซึ่งทำให้สถานประกอบการทางการเมืองที่ควบคุมประเทศมาเป็นเวลาหลายสิบปี ในอีกทศวรรษครึ่งข้างหน้า ชาเวซเริ่มใช้เงินมหาศาลเพื่อสังคม “เพื่อสนับสนุนโครงการด้านการศึกษา สุขภาพ อาหาร และที่อยู่อาศัยสำหรับประชากรกว่า 30 ล้านคน รัฐบาลได้เปลี่ยนเส้นทางผลกำไรจากน้ำมันเพื่อจัดการกับความไม่เท่าเทียมกันทางสังคมที่เร่งด่วน” ทิงเกอร์ ซาลาสอธิบาย “โครงการทางสังคมในยุคชาเวซ ซึ่งลดความยากจนลงได้อย่างมาก แต่ก็ยังเพิ่มการพึ่งพาน้ำมัน”
แม้ว่าชาเวซต้องการกระจายเศรษฐกิจของเวเนซุเอลา แต่กลยุทธ์ที่มีราคาแพงของเขาเพิ่มการพึ่งพาน้ำมันที่ส่งออกเท่านั้น ชาเวซยังมุ่งมั่นที่จะสร้างอิทธิพลของเวเนซุเอลา โดยจัดหาน้ำมันอุดหนุนให้คิวบาเพื่อแลกกับบริการของแพทย์และครูชาวคิวบา เขาขายน้ำมันให้กับประเทศอื่นๆ ในอเมริกาใต้และจีนด้วยอัตราที่ต่ำกว่าราคาตลาด ในขณะเดียวกัน ชาเวซก็ละเลยที่จะจ่ายเงินเพื่อบำรุงรักษาโรงงานผลิตน้ำมันและการผลิตลดลง
2013: Maduro ท้าทายโดยผู้นำฝ่ายค้าน
หลังจากที่ Hugo Chávez เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง เขาถูกแทนที่โดย Nicolás Maduro ผู้สืบทอดตำแหน่งที่ได้รับเลือก ซึ่งชนะการเลือกตั้งเพียง 1.6 เปอร์เซ็นต์เหนือคู่แข่ง Henrique Capriles ที่พยายามเล่าขานแต่ไม่ประสบความสำเร็จ ในไม่ช้ามุดูโรก็เริ่มรวมอำนาจของเขาโดยใช้อำนาจที่สมัชชาแห่งชาติมอบให้เขาเพื่อปกครองโดยพระราชกฤษฎีกา แต่เขาไม่สามารถหยุดการลดลงของราคาน้ำมันที่ดึงเศรษฐกิจเวเนซุเอลาลงได้
ขณะที่สถานการณ์ของเวเนซุเอลาเลวร้ายลง ระบอบมาดูโรได้จับกุมผู้นำทางการเมืองที่เป็นฝ่ายค้านและปิดเว็บไซต์ข่าวและกักขังนักข่าว ซึ่งนำไปสู่การวิพากษ์วิจารณ์จากสหประชาชาติและคณะกรรมาธิการสิทธิมนุษยชนระหว่างอเมริกา ในปี 2560 ศาลฎีกาของเวเนซุเอลา ซึ่งเต็มไปด้วยผู้ภักดีต่อมาดูโร ได้ยึดอำนาจของรัฐสภา ซึ่งทำให้มาดูโรควบคุมได้มากขึ้น ในปีถัดมา เขาได้รับเลือกใหม่อย่างท่วมท้นในการเลือกตั้งที่กลุ่มพันธมิตรของประเทศซีกโลกตะวันตกอื่น ๆ กล่าวว่า“ขาดความชอบธรรม”
ในเดือนมกราคม ไกโด ผู้นำฝ่ายค้าน หัวหน้ารัฐสภา เรียกร้องให้รัฐธรรมนูญเวเนซุเอลาประกาศตนเป็นประธานาธิบดีเฉพาะกาลจัดตั้งการต่อสู้แย่งชิงอำนาจที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข
