James I, Charles I และ Charles II แห่งราชวงศ์ Stuart เป็นที่รู้จักในเรื่องความตะกละ
ผู้คนต่างตั้งคำถามถึงบทบาทของผู้เสียภาษีในการให้ทุนแก่ราชวงศ์อังกฤษมานานหลายศตวรรษ ในช่วงการปกครองของ Stuarts ในศตวรรษที่ 17 บทบาทนั้นถูกท้าทายอย่างสุดโต่งเนื่องจากพระมหากษัตริย์ที่ใช้จ่ายอย่างประหยัดปฏิบัติกับอาสาสมัครของพวกเขาเหมือนธนาคารที่เปิดให้ทุนสำหรับไลฟ์สไตล์ฟุ่มเฟือยของพวกเขาเสมอ
James I แห่งสกอตแลนด์และอังกฤษเป็นคำจำกัดความของเจ้าชายน้อยผู้ร่ำรวยที่ยากจน ลูกชายของแมรี่ ราชินีแห่งสก็อตส์ เจมส์เคยเป็นเด็กกำพร้าตั้งแต่ยังเป็นทารก เมื่อพ่อของเขา เฮนรี สจวร์ต ลอร์ดดาร์นลีย์ ถูกฆาตกรรมและแม่ของเขาถูกคุมขัง เขาปกครองเหนือสกอตแลนด์ที่ยากจนด้านการเงินซึ่งทำสงครามตั้งแต่อายุหนึ่งขวบและสืบทอดบัลลังก์แห่งอังกฤษในเดือนมีนาคม 1603 เมื่อเอลิซาเบ ธ ที่ 1 ที่ไม่มีบุตร เสียชีวิต
ผู้ปกครองคนแรกของราชวงศ์สจ๊วต เจมส์รู้สึกท่วมท้นกับความมั่งคั่งที่เขาพบในอังกฤษ และเริ่มใช้จ่ายเหมือนราชาที่แท้จริง
ดังที่นักประวัติศาสตร์ Adrian Tinniswood เขียนไว้ในBehind the Throne: A Domestic History of the British Royal Household : “เศรษฐกิจในครัวเรือน—เศรษฐกิจใดๆ ก็ตาม—จริงๆ แล้ว—ไม่ใช่จุดแข็งของ James I”
อ่านเพิ่มเติม: วัยเด็กที่แตกต่างกันอย่างดุเดือดของเอลิซาเบธที่ 1 และแมรี่ ราชินีแห่งสกอต
พระเจ้าเจมส์ที่ 1 เรียกเก็บภาษีหลายรายการ
เจมส์และแอนน์แห่งเดนมาร์กภรรยาของเขาเริ่มใช้จ่ายเงินทันทีเหมือนเพิ่งถูกลอตเตอรี ดัง ที่ CN Trueman บันทึกไว้ในJames I และ Royal Revenueกษัตริย์ทรงยกโทษการใช้จ่ายของเขาโดยกล่าวว่าเขา “เหมือนคนยากจนที่หลงทางประมาณสี่สิบปีในถิ่นทุรกันดารและดินที่แห้งแล้งและตอนนี้ก็มาถึงดินแดนแห่งคำสัญญา”
The Crown ได้รับเงินจากแหล่งรายได้ที่หลากหลาย มี “ รายได้ธรรมดา ” จากที่ดินมงกุฎ ค่าธรรมเนียมศาล และการผูกขาด มีการเรียกเก็บภาษีจากคนอังกฤษเป็นจำนวนมาก ตั้งแต่ภาษีศุลกากรสำหรับสินค้าที่สามารถเคลื่อนย้ายได้ทั้งหมด ไปจนถึงภาษีจากเจ้าของที่ดิน พ่อค้า และเกษตรกรผู้เช่า มงกุฎยังได้รับอนุญาตให้ซื้ออาหารและสินค้าทั้งหมดในราคาที่ลดลงภายใต้ระบบการขนส่งที่เกลียดชังมาก
แต่มันก็ไม่เพียงพอ “ภายในกลางเดือนกันยายน 1603” Tinniswood เขียน “เมื่อกษัตริย์และราชินีมีความคืบหน้าผ่าน Wiltshire, Berkshire และ Oxfordshire การใช้จ่ายในครัวเรือนดูราวกับว่าจะถึงอัตรา 100,000 ปอนด์ต่อปี สองเท่าของจำนวนเงินที่ เอลิซาเบธได้ใช้เวลา ‘คิดว่าประเทศนี้รู้สึกอย่างไร’ รัฐมนตรีต่างประเทศ Robert Cecil กล่าว
ประเทศ—ส่งเสียงให้ได้ยินผ่านสภาสามัญ ที่มีเสียงพูดมากขึ้น —แสดงอารมณ์โกรธเมื่อเจมส์เรียกเก็บภาษีใหม่เพื่อเป็นทุนให้เพื่อนใหม่กับคนโปรดของเขาในสก็อตแลนด์ คนรับใช้ของครอบครัวใหญ่ของเขา ตู้เสื้อผ้าสุดหรูชุดใหม่ และงานเลี้ยงที่ไม่รู้จบ มาสก์ (ความบันเทิง) อันเป็นที่รักของราชินีแอนน์มีราคาแพงเป็นพิเศษ Masque of Blackness ที่มีปัญหาอย่างมากใช้เงินประมาณ 8.5 ล้านปอนด์ (11,750,400 ดอลลาร์) ในปัจจุบัน ตามคำกล่าวของ Tinniswood “เมื่อถึงเวลาจัดฉาก ก็มีเสียงบ่นไม่พอใจอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการใช้จ่ายฟุ่มเฟือยที่เกี่ยวข้อง”
เมื่อเจมส์ไม่ได้รับเงินที่เขาร้องขอจากรัฐสภา กษัตริย์ที่ไม่เป็นที่นิยมได้วางภาษีศุลกากรและภาษีให้กับพ่อค้าชนชั้นกลางโดยไม่ได้รับความยินยอมจากพวกเขา นอกจากนี้ เขายังใช้ประโยชน์จากความนิยมของเฮนรี่ ซึ่งเป็นรัชทายาทรุ่นเยาว์ เจ้าชายแห่งเวลส์ในอนาคต
“ในปี 1609 James I ที่ผูกมัดเงินสดได้ฟื้นคืนชีพระบบศักดินาที่ทุกคนลืมเลือนไป ‘ซึ่งสืบเนื่องมาจากกฎหมายทั่วไปของอังกฤษ’ ซึ่งอาจใช้เรียกอัศวินของ Henry ได้เมื่อเขาอายุสิบหกปี” Tinniswood เขียน “เงินที่ได้จากภาษีนี้นำไปชำระหนี้ของเจมส์”
อ่านเพิ่มเติม: ทำไมเราต้องเสียภาษี
รัฐสภาพยายามควบคุมการใช้จ่ายของราชวงศ์
มันยังไม่เพียงพอ ในปี ค.ศ. 1610 รัฐมนตรีต่างประเทศ Robert Cecil ได้เสนอ “สัญญาอันยิ่งใหญ่” ต่อรัฐสภาเพื่อพยายามควบคุมการใช้จ่ายของราชวงศ์ สัญญาที่เสนอจะทำให้เจมส์มีการรับประกันรายได้ของผู้เสียภาษี 200,000 ปอนด์ต่อปี และแลกกับสิทธิ์ของราชวงศ์ แต่พระราชาทรงห้ามไม่ให้อภิสิทธิ์เช่นการขนส่งสินค้า และสภาก็กังวลเกี่ยวกับการขึ้นภาษีอีกครั้ง ดังนั้นจึงไม่มีการทำข้อตกลงใดๆ
เมื่อถึงปี ค.ศ. 1620 ข้าราชบริพารไลโอเนลแครนฟิลด์ซึ่งกลายเป็นเหรัญญิกของลอร์ดกำลังพยายามจัดระเบียบการเงินที่หายนะของกษัตริย์ ค่าใช้จ่ายในครัวเรือนลดลงประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ แต่การทุจริตโดยรวมของ Cranfield ทำให้ความสัมพันธ์ที่เลวร้ายของรัฐสภากับ Crown แย่ลงไปอีก
นอกจากนี้ยังมีปัญหาของชาร์ลส์ มกุฎราชกุมารแห่งเวลส์องค์ใหม่ (เฮนรีสิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 1612) ซึ่งเดินทางไปทั่วยุโรปและใช้โชคลาภไปกับงานวิจิตรศิลป์และการตกแต่ง ตามคำบอกเล่าของนักประวัติศาสตร์ บรีซ บาร์ริงตัน ผู้เขียนบทความHow Charles I Lost his Head over his Lust for the World’s Greatest Art Collectionระบุว่า “สมุดบัญชีจากปี 1623 ได้บันทึกเงินจำนวนมหาศาลที่ใช้ไปกับเสื้อผ้า เครื่องประดับ และงานศิลปะอันวิจิตรบรรจงเช่นกัน อย่างช้างและอูฐ”
การกระทำของชาร์ลส์ทำให้พ่อของเขาไม่พอใจอย่างสุดซึ้ง “เจมส์เขียนถึงลูกชายของเขาเพื่อขอร้องให้กลับบ้าน โดยบอกเขาว่ากระเป๋าเงินหลวงว่างเปล่า” บาร์ริง ตันเขียน
เพียงสองปีต่อมา ชาร์ลส์ขึ้นครองบัลลังก์เมื่อบิดาเสียชีวิต การใช้จ่ายของเขาจะควบคุมไม่ได้เหมือนกับพ่อแม่ของเขา และนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เลวร้าย
“เขาจะยังคงใช้เงินจำนวนมหาศาลไปกับงานศิลปะ เสื้อผ้า และความบันเทิงในราชสำนัก” Barringtonเขียน “เขาจะขับไล่รัฐสภาที่อยู่ห่างไกลออกไป และภายในสี่ปีของการเป็นกษัตริย์ก็มีส่วนร่วมในการปกครองส่วนตัวเป็นเวลา 11 ปี ซึ่งเขาจะกำหนดภาษีที่ไม่เป็นที่นิยมและแทบไม่ถูกกฎหมายสำหรับประชาชนของเขา”
อ่านเพิ่มเติม: บทบาทของราชินีในรัฐบาลอังกฤษคืออะไร?
Charles I Executed
การใช้กระเป๋าเงินสาธารณะในทางที่ผิดนี้ทำให้สามัญชนและขุนนางโกรธแค้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้ “เงินกู้บังคับ” ของกษัตริย์ เงินกู้ยืมเหล่านี้เป็นมากกว่าการล่มสลายของผู้ดีที่ดิน ชาร์ลส์ยังโจมตีพ่อค้าด้วยภาษีศุลกากรที่สูงเกินไปสำหรับสินค้าที่ไม่ได้รับอนุมัติจากรัฐสภา การจัดการที่ผิดพลาดนี้ทำให้สุภาพบุรุษ 76 คนถูกคุมขังเนื่องจากปฏิเสธที่จะให้เงินแก่กษัตริย์สำหรับโครงการสัตว์เลี้ยงและสงครามของเขา
การกระทำทั้งหมดนี้นำไปสู่การทบทวนบทบาทของสถาบันพระมหากษัตริย์ในประเทศของตน นายพลและรัฐบุรุษชาวอังกฤษโอลิเวอร์ ครอมเวลล์ใช้ประโยชน์จากความไม่พอใจกับมงกุฎและนำกองกำลังรัฐสภาในการโค่นล้มกษัตริย์
ในปี ค.ศ. 1649 ชาร์ลส์ที่ 1 ถูกประหารชีวิตนอกห้องจัดเลี้ยงของวังไวท์ฮอลล์ เป็นเวลา 11 ปีที่บริเตนใหญ่ไม่มีพระมหากษัตริย์ ครอมเวลล์กลายเป็นลอร์ดผู้พิทักษ์แห่งอังกฤษและดำรงตำแหน่งจนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1658 หลังจากที่ลูกชายของครอมเวลล์รับบทบาทพ่อของเขาในช่วงเวลาสั้น ๆ ชาร์ลส์ที่ 2 ถูกเรียกกลับจากการเนรเทศและขึ้นครองบัลลังก์ในปี ค.ศ. 1660 กษัตริย์ชาร์ลส์ในขั้นต้นสัญญาว่าจะวาง จบลงที่ “ความตะกละซึ่งเป็นที่รู้จักว่าอยู่ในตำแหน่งที่ยอดเยี่ยม”
แต่แรงดึงดูดของความเย้ายวนใจและความรุ่งโรจน์นั้นยิ่งใหญ่เกินไป—เช่นเดียวกับผู้ปกครองสจวร์ตชายทุกคน ไม่ช้าพระเจ้าชาร์ลที่ 2 ทรงทำให้ประชาชนไม่พอใจด้วยกา
