และพรรครีพับลิกันก็ไม่ขยับตัว
หนึ่งชั่วโมงก่อนการลงคะแนนเสียงอย่างเป็นทางการของสภาเมื่อวันพฤหัสบดีเพื่อกำหนดกระบวนการไต่สวนการถอดถอนประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อย่างเป็นทางการ โฆษกแนนซี เปโลซีขึ้นเวทีสภาเพื่อกำหนดท่าที: แน่วแน่แต่มืดมน
“นี่เป็นสิ่งที่เคร่งขรึมมาก” เปโลซีกล่าว ยืนถัดจากแผ่นป้ายธงชาติอเมริกัน “ไม่มีใคร … มาที่สภาคองเกรสเพื่อกล่าวโทษประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา”
มติสำคัญผ่านสภาผู้แทนราษฎร 232 ต่อ 196 สมาชิกพรรคเดโมแครตสายกลาง 2 คน ตัวแทนคอลลิน ปีเตอร์สัน (D-MN) และเจฟฟ์ แวน ดรูว์ (D-NJ) ลงมติไม่เห็นด้วยกับมตินี้ โดยเข้าร่วมกับพรรครีพับลิกันในสภาทั้งหมด ตัวแทน Justin Amash (I-MI) ซึ่งเพิ่งออกจากพรรครีพับลิกัน ลงคะแนนเสียงสนับสนุน
การลงคะแนนเมื่อวันพฤหัสบดีแสดงให้เห็นว่าพรรคการเมืองประชาธิปไตยที่แตกคอกันเคยถูกถอดถอนมามากน้อยเพียงใด ไม่กี่เดือนที่ผ่านมา พรรคเดโมแครตหลายคนรวมถึงเปโลซีไม่ต้องการพูดถึงเรื่องนี้ โดยระบุว่าประชาชนไม่สนับสนุนอย่างชัดเจน แต่การเปิดเผยอย่างเปิดเผยที่ทรัมป์ขอให้ประธานาธิบดียูเครน โวโลดีมีร์ เซเลนสกี ขุดคุ้ยสิ่งสกปรกทางการเมืองเกี่ยวกับอดีตรองประธานาธิบดีโจ ไบเดน และข้อกล่าวหาที่ประธานาธิบดีผูกมัดว่าความต้องการความช่วยเหลือทางทหารของสหรัฐฯ ได้เปลี่ยนแปลงทุกอย่าง
เมื่อมีหลักฐานเพิ่มขึ้นและเจ้าหน้าที่บริหารของทรัมป์ออกมาให้การเป็นพยานต่อหน้าคณะกรรมการสภา การสนับสนุนของสาธารณชนสำหรับการถอดถอนก็เพิ่มขึ้น ตาม การติดตามการสำรวจความ คิดเห็นจาก FiveThirtyEight
พรรคเดโมแครตในคณะกรรมการถอดถอนกล่าวว่ามติดังกล่าวจะเปิดโอกาสให้ประชาชนชาวอเมริกันได้เห็นสิ่งที่สมาชิกคณะกรรมการเห็นอยู่เบื้องหลังปิดประตูในช่วงหกสัปดาห์ที่ผ่านมา พวกเขาวางแผนที่จะเรียกเจ้าหน้าที่บริหารงานอาชีพที่ทำหน้าที่ในการบริหารพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตมาเป็นพยาน
การพิจารณาคดีสาธารณะคาดว่าจะเริ่มขึ้นในสองถึงสามสัปดาห์ ตัวแทนสตีเฟน ลินช์ (D-MA) ซึ่งนั่งอยู่ในหนึ่งในคณะกรรมการที่นำการไต่สวน กล่าวกับ Vox
“ฉันคิดว่ามีพยานหลายคนที่นี่ที่เชื่อได้อย่างไม่น่าเชื่อ” ลินช์บอกกับ Vox นอกห้องประชุมเมื่อวันพฤหัสบดี “มีจำนวนมากที่นั่น ด้วยคุณภาพของหลักฐานและคุณภาพของพยาน มีงานจำนวนมากที่นี่ที่เราได้จัดทำขึ้นในช่วงหกสัปดาห์ที่ผ่านมา”
“เรายังต้องสัมภาษณ์อีกมาก” ตัวแทน Will Hurd (R-TX) ตัวแทนฝ่ายกลางของพรรครีพับลิกันซึ่งนั่งอยู่ในคณะกรรมการข่าวกรองของสภากล่าว
เป็นเวลาหลายเดือนที่สมาชิกพรรคเดโมแครตเรียกร้องให้มีการไต่สวนการถอดถอนในสภา เปโลซีเป็นกระบอกเสียงเตือน การฟ้องร้องอาจสร้างความแตกแยกมากเกินไป แต่ในวันพฤหัสบดี Pelosi ดูเหมือนจะไม่สนใจข้อกังวลเหล่านี้อีกต่อไป
“เราไม่สามารถเพิกเฉยได้ และเราจะไม่เพิกเฉยเมื่อพฤติกรรมของประธานาธิบดีบ่งชี้ว่าการสอบสวนนั้นจำเป็นต้องมีการสอบสวน” เปโลซีกล่าว “ในขณะที่การไต่สวนดำเนินไป เราจะตัดสินใจว่าเราจะดำเนินการฟ้องร้องต่อหรือไม่ การตัดสินใจนั้นยังไม่ได้ทำ”
ในงานแถลงข่าวก่อนการลงคะแนนเสียง เธอปิดคำพูดด้วยรอยยิ้ม: “ฉันมีธุระที่ต้องทำ” เปโลซีกล่าวกับผู้สื่อข่าวขณะเดินไปนั่งเก้าอี้ประธานในสภา .
กระแสทางการเมืองเกี่ยวกับการฟ้องร้องได้เปลี่ยนไปอย่างเป็นทางการ
เป็นเวลาหลายเดือนก่อนที่เรื่องอื้อฉาวในยูเครนจะยุติลง เปโลซีลังเลที่จะไต่สวนการถอดถอนอย่างเต็มที่ เนื่องจากเกรงว่าอาจทำให้สมาชิกสภานิติบัญญัติประชาธิปไตยระดับปานกลางตกอยู่ในอันตรายก่อนการเลือกตั้งในปี 2563
แต่เรื่องอื้อฉาวในยูเครนได้เปลี่ยนแปลงทุกอย่าง การให้ความสำคัญกับการไต่สวนการฟ้องร้องของพรรคเดโมแครตยังไม่จางหายไป กลับมีพยานจำนวนมากเข้ามาพูดคุยกับฝ่ายนิติบัญญัติโดยแบ่งปันความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับพฤติกรรมของทรัมป์ การลงคะแนนเสียงในวันพฤหัสบดีแสดงให้เห็นถึงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในพรรคการเมืองประชาธิปไตยในการฟ้องร้อง
พรรคเดโมแครตในระดับปานกลางเพียงสองคน เท่านั้นที่พ่ายแพ้ในท้ายที่สุด รวมถึง แวน ดรูว์ ซึ่งได้รับเลือกเป็นครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน ชั่วโมงก่อนการลงคะแนน สมาชิกสภานิติบัญญัติอีกคนหนึ่งที่เคยเป็นผู้ยื่น ฟ้องถอดถอน ตัวแทน Kendra Horn (D-OK) ประกาศว่าเธอจะลงคะแนนเสียงเพื่อลงมติ
อย่างไรก็ตาม Van Drew กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าเขามองว่าการฝึกทั้งหมดเป็นการเสียเวลา ทรัมป์ชนะเขตของแวน ดรูว์ในปี 2559 และแวน ดรูว์พลิกเขตจากพรรครีพับลิกันเป็นพรรคเดโมแครตในการ แข่งขันที่ตึงเครียดอย่างน่าประหลาดใจใน ปี2561 อดีตหมอฟันซึ่งมีเขตรวมถึงแอตแลนติกซิตี้ เป็นแกนนำคัดค้านการไต่สวนมาอย่างยาวนาน (ได้รับคำชมจากใครนอกจากทรัมป์ )
“ผมคิดว่าสิ่งนี้ทำให้ประเทศแตกแยกออกไปอีก อีกประมาณ 13 เดือนก็จะถึงการเลือกตั้ง” พรรคเดโมแครตซึ่งสวมสูทลายทางบอกกับนักข่าว “ปล่อยให้ประชาชนเลือก ให้พวกเขากล่าวโทษหากพวกเขาต้องการกล่าวโทษ ฉันไม่คิดว่าเขาจะถูกตัดสินในวุฒิสภา ดังนั้นเราจะต้อง [ทุ่มเท] ตลอดเวลานี้ เงินทั้งหมด พลังงานทั้งหมดนี้ ความพยายามทั้งหมดนี้ [สำหรับ] การถอดถอนที่ล้มเหลว ประธานาธิบดีคนเดียวกันและผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีคนเดียวกัน ”
นอกเหนือจาก Van Drew และเพื่อนร่วมงานฝ่ายต่อต้านการถอดถอน Collin Peterson ซึ่งเขต Trump ได้รับ 30 คะแนนในปี 2559 พรรคการเมือง ที่ กว้างขึ้นก็รวมกันอย่างแน่นหนาในการลงคะแนนเสียงครั้งสุดท้าย ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่สมาชิกของพรรคเฉลิมฉลอง “ผมไม่คิดว่าจะมีการแปรพักตร์จริง ๆ” สมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลบ้าน John Sarbanes (D-MD) กล่าวกับ Vox “มีการลงคะแนนเสียงจากพรรคเดโมแครตจำนวนมหาศาลสนับสนุน ฉันคิดว่ามันยอดเยี่ยมทีเดียว”
“ทุกคนที่มีคะแนนเสียงขนาดนี้ต้องทำสิ่งที่พวกเขารู้สึกว่าถูกต้องและสิ่งที่ถูกต้องสำหรับองค์ประกอบของพวกเขา” ตัวแทนแคทเธอรีน คลาร์ก (D-MA) รองประธานสภาพรรคเดโมแครตของสภาผู้แทนราษฎรกล่าวเสริม
ความระมัดระวังของ Pelosi ต่อการฟ้องร้องในอดีตได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของการเสนอต่อสาธารณชนชาวอเมริกัน: การที่พรรคเดโมแครตช้าในการดำเนินคดีอย่างเป็นทางการเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการพิจารณา อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้เป็นการปัดเป่าข้อร้องเรียนของพรรครีพับลิกัน
นี่เป็นการลงคะแนนเสียงตามขั้นตอน รีพับลิกันยังคงบ่นเกี่ยวกับกระบวนการ
พรรครีพับลิกันเข้าร่วมทีละคนในเช้าวันพฤหัสบดีเพื่อเรียกการสืบสวนของทรัมป์ว่าเป็นการหลอกลวง ตั้งคำถามถึงความเป็นผู้นำของเปโลซี และเรียกร้องให้พรรคเดโมแครตเป็นสายลับที่หลบๆ ซ่อนๆ ที่เร่งรีบเพื่อกำจัดศัตรูทางการเมือง
“การพยายามยัดเยียดกระบวนการเสแสร้งไม่ได้ทำให้การเสแสร้งน้อยลง” ตัวแทนจิม จอร์แดน (R-OH) หนึ่งในพันธมิตรที่ใกล้ชิดของทรัมป์และผู้ปกป้องอย่างแข็งขันในสภากล่าวในสภาก่อน คำพูด
พรรครีพับลิกันมุ่งเน้นไปที่บทบัญญัติในการลงมติเกี่ยวกับพยาน ชนกลุ่มน้อยจะได้รับอนุญาตให้เรียกพยานของตนเองได้ แต่ก็ต่อเมื่อพวกเขาส่ง “เหตุผลเป็นลายลักษณ์อักษรอย่างละเอียดเกี่ยวกับความเกี่ยวข้อง” ของคำให้การ และถ้าชิฟฟ์หรือเสียงข้างมากในคณะกรรมการให้ความเห็นชอบ มาตรการดังกล่าวเป็นวิธีหนึ่งที่พรรคเดโมแครตหวังว่าจะป้องกันไม่ให้พรรครีพับลิกันต้องหยุดชะงัก นอกจากนี้ยังสอดคล้องกับวิธีจัดการคำขอดังกล่าวในการสอบสวนการฟ้องร้องก่อนหน้านี้
Steve Scalise (R-LA) ยืนข้างโปสเตอร์ที่มีค้อนและเคียว เรียกการไต่สวนการฟ้องร้องของพรรคเดโมแครตว่า “37 วันของการดำเนินการฟ้องร้องแบบโซเวียต” ท่ามกลางเสียงปรบมือจากเพื่อนร่วมงานในสภาของพรรครีพับลิกัน .
“บางทีในสหภาพโซเวียต คุณทำสิ่งนี้โดยที่คุณเท่านั้นเป็นผู้กำหนดกฎ” สกาลีสกล่าว “การที่คุณปฏิเสธความสามารถในการกล่าวหาว่าคุณกำลังอยู่ในห้องเพื่อตั้งคำถามว่าเกิดอะไรขึ้น”
เป็นเวลาหลายสัปดาห์ที่พรรครีพับลิกันชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่าพรรคเดโมแครตเริ่มทำการสอบสวนโดยไม่ลงมติเกี่ยวกับมติถอดถอน ซึ่งเป็นขั้นตอนตามขั้นตอนดั้งเดิม ตอนนี้พรรคเดโมแครตได้ลงมติในมตินี้ด้วยคะแนนเสียงเกือบเป็นเอกฉันท์ ประเด็นการพูดคุยตามขั้นตอนของพรรครีพับลิกันเปลี่ยนไป
ตัวแทน Cathy McMorris Rodgers (R-WA) แย้งว่าการลงคะแนนนั้นบ่งชี้ว่าพรรคเดโมแครตละเมิดกระบวนการนี้อย่างไร “ฉันรู้สึกผิดหวังมากกับกระบวนการนี้ แม้แต่บนพื้น ที่พวกเขาไม่รู้จักชนกลุ่มน้อย” เธอบอกกับ Vox “เราต้องการความโปร่งใส”
อะไรต่อไปในการฟ้องร้อง
มติที่สภาเพิ่งผ่านไปกำหนดขั้นตอนเกี่ยวกับการรับฟังความคิดเห็นสาธารณะ แต่ยังไม่มีกำหนดว่าจะเริ่มการพิจารณาคดีสาธารณะเมื่อใด
ตัวแทนลินช์ พรรคเดโมแครตในรัฐแมสซาชูเซตส์ซึ่งอยู่ในคณะกรรมการกำกับดูแลสภาและอยู่ในการฝากขังแบบปิด บอกกับ Vox ว่าเขาคาดว่าการพิจารณาคดีสาธารณะจะเริ่มขึ้นในอีกสองถึงสามสัปดาห์ข้างหน้า ขณะนี้ฝ่ายนิติบัญญัติกำลังกลับบ้านเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ของการพักผ่อน ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีเวลาสองสัปดาห์ในการทำประชาพิจารณ์ก่อนวันหยุดขอบคุณพระเจ้า
แม้ว่าหลายคนในพรรคการเมืองของพรรคเดโมแครตเคยกล่าวว่าพวกเขาเชื่อว่าการฟ้องร้องจะยุติลงภายในสิ้นปี แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าไทม์ไลน์ดังกล่าวจะเป็นไปได้หรือไม่ ประการหนึ่ง Pelosi ยังไม่ได้กำหนดเส้นเวลาดังกล่าว
แม้ว่าการลงคะแนนเสียงในวันพฤหัสบดีจะมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด แต่เปโลซียังคงเดินอย่างระมัดระวังในเรื่องที่พรรคเดโมแครตจะถอดถอนประธานาธิบดีในท้ายที่สุดหรือไม่
“ในขณะที่การไต่สวนดำเนินไป เราจะตัดสินใจว่าเราจะดำเนินการฟ้องร้องต่อหรือไม่ ยังไม่มีการตัดสินใจ” เปโลซีกล่าวกับผู้สื่อข่าว
ในทันที ลินช์กล่าวว่ายังมีรายละเอียดที่เหลืออยู่อีกเล็กน้อยที่จะต้องดำเนินการในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า คณะกรรมการที่ดำเนินการไต่สวนการถอดถอนต้องการพูดคุยกับจอห์น โบลตัน อดีตที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของทรัมป์ และยังคงอยู่ใน “สงครามชักเย่อ” กับกระทรวงการต่างประเทศเกี่ยวกับเอกสารที่พวกเขาร้องขอ แต่ลินช์บอกกับ Vox ว่าเขาคิดว่าคณะกรรมการกำลังสร้างคดีที่มั่นคง ซึ่งพวกเขากำลังเตรียมที่จะเปิดเผยต่อสาธารณะ
“มันทำให้คนจำนวนมากคิดได้มากมาย” ลินช์กล่าว “เช่นเดียวกับท่านประธานเปโลซี ข้าพเจ้าจะไม่ก้าวล่วงกระบวนการนั้น แต่เวลากับพยานและเวลากับหลักฐานนั้นใช้เวลาไปพอสมควร และผมคิดว่ามีกรณีที่ต้องทำ”
