ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 แอ็คชั่น ‘Star Wars’ ที่มีขนาดเล็กกว่าเข้ามาแทนที่
เดิมทีแอ็คชั่นเป็นของเล่นที่พร้อมสำหรับ “การกระทำ” เพราะมีความยืดหยุ่นมากกว่าตุ๊กตาขนาดใกล้เคียงกัน GI Joe ได้รับการออกแบบให้มีข้อต่อหลายส่วน สามารถทำสงครามได้ Jane และ Johnny West สามารถขี่ม้าของพวกเขาได้ และ Evel Knievel และDerry Daringสามารถแสดงโลดโผนบนมอเตอร์ไซค์ได้
ด้วยการเปิดตัว แอ็คชั่นฟิกเกอร์ สตาร์ วอร์สในปี 1978 ของเล่นเหล่านี้จึงเล็กลงและยืดหยุ่นน้อยลง ทุกวันนี้ แอ็คชั่นฟิกเกอร์ยังคงมีไว้สำหรับการเล่นที่เน้นแอ็กชัน แต่ก็เป็นสิ่งที่ผู้คนจำนวนมากรวบรวมและจัดแสดง นี่คือวิธีที่ของเล่นยอดนิยมมีวิวัฒนาการ (และหดตัว) เมื่อเวลาผ่านไป
Hasbro ตอบสนองต่อตุ๊กตาบาร์บี้กับ GI Joe
ในปี 1959 บริษัทของเล่นของ Mattel ได้เปิดตัวตุ๊กตาตัวใหม่ชื่อBarbie ของเล่นขนาด 11.5 นิ้วกลายเป็นที่นิยมอย่างรวดเร็วในหมู่สาวอเมริกัน และแมทเทลใช้ประโยชน์จากความนิยมนี้ด้วยการตลาดตุ๊กตาบาร์บี้ประเภทต่างๆ ที่มีเสื้อผ้าและเครื่องประดับที่เปลี่ยนได้
ตุ๊กตาบาร์บี้เป็นของเล่นที่ส่งเสริมให้เด็กๆ ต้องการของเล่นมากขึ้น เมื่อเด็กๆ มีตุ๊กตาบาร์บี้ พวกเขาต้องการซื้อแฟนหนุ่มของเธอ เคน (เปิดตัวในปี 2504) บ้านในฝันของเธอ (1962) และน้องสาวคนเล็กของเธอ สกิปเปอร์ (1964) ไม่ต้องพูดถึงเสื้อผ้าสำหรับตุ๊กตาบาร์บี้อีก Don Levine รองประธานและผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของบริษัทของเล่นคู่แข่ง Hasbro สนใจที่จะพัฒนาของเล่นที่ Hasbro สามารถทำการตลาดให้กับเด็กผู้ชายได้ เขาช่วยโน้มน้าวบริษัทให้ซื้อไอเดียตุ๊กตาทหารของสแตน เวสตัน ในปี 1964 ฮาสโบรเปิดตัวของเล่นชิ้นนั้นในชื่อ GI Joe
อ่านเพิ่มเติม: น้องสาวลับของบาร์บี้เป็นตุ๊กตาเยอรมันเซ็กซี่
ด้วยแรงบันดาลใจจากหุ่นช่างไม้ ฮาสโบรได้ออกแบบ GI Joe ด้วยข้อต่อที่ขยับได้ ทำให้ของเล่นมีจุดขยับ 19 จุด ทำให้ของเล่นขนาดเกือบ 12 นิ้วมีความยืดหยุ่นมากกว่าตุ๊กตาบาร์บี้ ในการแยกแยะ GI Joe ออกจากตุ๊กตา—ซึ่งบริษัทต่างๆ ส่วนใหญ่ทำการตลาดให้กับเด็กผู้หญิง—ฮาสโบรทำการตลาดให้ GI Joe กับเด็กผู้ชายเป็น “หุ่นจำลอง”
GI Joe ดั้งเดิมเป็นทหารของกองทัพสหรัฐฯ แต่ในไม่ช้า Hasbro ก็ได้ปล่อยของเล่นรุ่นอื่นๆ ออกมา: กะลาสี GI Joe Navy, นักบินกองทัพอากาศ, นาวิกโยธินสหรัฐฯ และนักบินอวกาศของ NASA รวมถึง “GI Nurse Action Girl” เพศหญิง นอกจากฟิกเกอร์แอ็คชั่นสีขาวเหล่านี้แล้ว ฮาสโบรยังปล่อยทหาร Black GI Joe Army เช่นเดียวกับตุ๊กตาบาร์บี้ GI Joe มีเสื้อผ้า อาวุธ ยานพาหนะ และเครื่องประดับอื่นๆ และการซื้อของเล่นหนึ่งชิ้นสนับสนุนให้ซื้อมากขึ้น
ในปี 1966 GI Joe มีกำไรเกือบสองในสามของผลกำไรของ Hasbro อย่างไรก็ตาม ในขณะที่การสนับสนุนของอเมริกาในสงครามเวียดนามลดลง ความนิยมของ GI Joe ก็เช่นกัน
Michelle Parnett-Dwyer ภัณฑารักษ์ของ The Strong National Museum of Playในเมืองโรเชสเตอร์ รัฐนิวยอร์กกล่าวว่า “ในช่วงเวลานั้น ผู้คนจำนวนมากโต้เถียงกันว่าลูกๆ ของพวกเขาไม่ควรเล่นกับของเล่นสงคราม
ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 Hasbro ได้เปิดตัว GI Joe เวอร์ชันใหม่ที่มีเครา ซึ่งมีความเกี่ยวข้องน้อยกว่ากับกองทัพสหรัฐฯ และ “Kung Fu Grip” (ซึ่งหมายความว่าคุณสามารถงอมือได้) อย่างไรก็ตาม ไลน์ของเล่นใหม่ไม่ได้รับความนิยมเป็นพิเศษ และฮาสโบรก็สิ้นสุดในปี 1978 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่ แอ็คชั่นฟิกเกอร์ สตาร์วอร์ส ชุดแรก ออกมา ของเล่นใหม่เหล่านี้ซึ่งสร้างจากภาพยนตร์ยอดนิยมจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นช่วงเวลาแห่งการวิวัฒนาการของการผูกมัดในภาพยนตร์และแอ็คชั่นฟิกเกอร์
The Rise of Star Warsและ Tie-Ins อื่นๆ
ไม่นานหลังจากการเปิดตัว GI ในปี 1964 บริษัทของเล่นของคู่แข่งได้พัฒนาแอ็คชั่นฟิกเกอร์ของตนเองโดยมุ่งเป้าไปที่ทั้งเด็กชายและเด็กหญิง ในช่วงกลางทศวรรษที่ 60 Mattel ได้ปล่อยตัว Major Matt Mason นักบินอวกาศที่อาศัยอยู่บนดวงจันทร์ และบริษัทของเล่น Marx ได้ปล่อยคาวบอย Johnny West และ Cowgirl Jane West มาร์กซ์ยังได้เปิดตัวแอ็คชั่นฟิกเกอร์หญิงจากรายการทีวีเรื่องThe Girl จาก UNCLEซึ่งเป็นรูปแบบการตลาดที่ผูกมัดกันซึ่งจะกลายเป็นเรื่องธรรมดาในทศวรรษต่อๆ ไป
ในช่วงทศวรรษ 1970 บริษัทของเล่น Mego เริ่มขายแอ็คชั่นฟิกเกอร์จากตัวละครในหนังสือการ์ตูน รายการทีวี และภาพยนตร์ ร่วมกับ GI Joe knockoff ที่ขนานนามว่า “Action Jackson” ของเล่นขนาด 8 นิ้วเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าแอ็คชั่นฟิกเกอร์รุ่นก่อน และใช้ประโยชน์จากความนิยมของการ์ตูนดีซีและมาร์เวล ซีรีส์ทางทีวี “Star Trek” และภาพยนตร์Planet of the Apes อย่างไรก็ตาม ของเล่นเหล่านี้ต้องทนทุกข์ทรมานจากการผลิตด้วยวัสดุที่งอได้ซึ่งเสื่อมสภาพหรือหลอมเหลวตามกาลเวลา Parnett-Dwyer กล่าว
อาจเป็นเพราะวิกฤตการณ์น้ำมันในปี 1970ซึ่งทำให้ราคาพลาสติกสูงขึ้นและทำให้บริษัทผลิตของเล่นที่ใช้วัสดุที่ทนทานน้อยกว่า นี่เป็นกรณีของ GI Joe คนใหม่ซึ่งแขนมีแนวโน้มที่จะหลุดออกไป แอ็คชั่นฟิกเกอร์ยุค 70 จำนวนมากนั้นเล็กกว่า GI Joe หรือ Barbie ด้วย นอกจากแอ็คชั่นฟิกเกอร์ขนาด 8 นิ้วของ Mego แล้ว ฟิกเกอร์แอคชั่น Evel Knievel และ Derry Daring ของ Ideal Toys ยังมีความสูงประมาณเจ็ดนิ้ว (ของเล่น Evel Knievel สร้างจากสตั๊นต์แมนในชีวิตจริง Derry Daring อาจได้รับแรงบันดาลใจจากสตั๊นท์วูแมนเด็บบี้ ลอว์เลอร์)
ก่อนที่Star Wars จะ ฉายรอบปฐมทัศน์ในปี 1977ผู้กำกับจอร์จ ลูคัสและ 20th Century Fox ได้ติดต่อ Mego เกี่ยวกับการผลิต แอ็คชั่นฟิกเกอร์ สตาร์ วอร์สแต่บริษัทผ่านเพราะไม่คิดว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะทำได้ดีมาก แต่บริษัทของเล่น Kenner ได้รับใบอนุญาตแทน ในปี 1978 เคนเนอร์ได้เปิดตัว แอ็คชั่นฟิกเกอร์ สตาร์ วอร์ส ชุดแรก ได้แก่ ลุค สกายวอล์คเกอร์ เจ้าหญิงเลอา ชิวแบ็กก้า และ R2-D2
อ่านเพิ่มเติม: ประวัติศาสตร์ที่แท้จริงที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับStar Wars
ด้วยความสูง 3.75 นิ้ว ตัวเลขการกระทำเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่า ทำให้ราคาถูกลงในการผลิตท่ามกลางวิกฤตน้ำมันที่กำลังดำเนินอยู่ และราคาถูกลงสำหรับผู้ที่ซื้อ พวกเขายังอนุญาตให้บริษัทออกแบบยานพาหนะบางส่วนของภาพยนตร์เรื่องนี้ เช่น Millennium Falcon ของ Han Solo ในระดับที่ไม่ใหญ่เกินไปสำหรับเด็กที่จะเล่นด้วย ความสำเร็จของภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้ ของเล่น Star Wars เหล่านี้ ได้รับความนิยมอย่างไม่น่าเชื่อ แม้ว่าจะมีจุดเชื่อมต่อเพียงห้าจุด แต่ก็ไม่ยืดหยุ่นเหมือนแอ็คชั่นก่อนหน้า ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า Kenner ได้ขยายจำนวนตัวละครที่มีอยู่จากสี่ตัวเป็นเกือบ 100 ตัว เพื่อรวมตัวละครเพิ่มเติมจากภาพยนตร์ต้นฉบับ เช่นเดียวกับภาคต่อของThe Empire Strikes Back (1980) และReturn of the Jedi (1983)
ไลน์ สตาร์วอร์สดั้งเดิมซึ่งสิ้นสุดในปี 2528 มีอิทธิพลอย่างมากต่อตลาดแอ็คชั่นฟิกเกอร์ แอ็คชั่นฟิกเกอร์ตัวเล็กกลายเป็นของสะสมยอดนิยม และแอ็คชั่นฟิกเกอร์จากภาพยนตร์ รายการทีวี และการ์ตูนก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อ GI Joe ไลน์ใหม่เปิดตัวในช่วงต้นยุค 80 แอ็คชั่นฟิกเกอร์เหล่านี้สูง 3.75 นิ้ว และมีรายการทีวีและหนังสือการ์ตูนเพื่อโปรโมต
นับตั้งแต่ทศวรรษที่ 1980 แอ็คชั่นฟิกเกอร์ได้ขยายออกไปมากกว่าประเภทของสื่อที่เกี่ยวข้องกับเด็ก โดยรวมแล้วใครก็ตามหรืออะไรก็ตาม ทุกวันนี้ คุณยังสามารถซื้อและสะสมแอ็คชั่นฟิกเกอร์จากภาพยนตร์และรายการทีวีใหม่ของStar Warsได้ แต่คุณยังสามารถซื้อฟิกเกอร์แอคชั่นตามรายการต่างๆ เช่น “The Golden Girls” หรือแม้แต่อิงจากบุคคลในประวัติศาสตร์ที่มีตั้งแต่ Ludwig van เบโธเฟนและเบนจามิน แฟรงคลินถึงบารัค โอบามา
ซีซั่นใหม่ของ ‘ The Toys That Built America ‘ รอบปฐมทัศน์วันอาทิตย์ที่ 23 ตุลาคม เวลา 9/8c ดูตัวอย่างตอนนี้:
